Beste Baladharshan-sympathisant,
Met deze eerste nieuwsbrief van dit jaar willen we jullie graag op de hoogte houden van de meest recente ontwikkelingen in het project.
Als deze brief verschijnt, ben ik net terug uit India, waar ik een aantal zaken ging bespreken. Omdat het project groeit en er nieuwe uitdagingen bijkomen, is het belangrijk om nu de juiste richting te bepalen.
In deze nieuwsbrief zal ik proberen om een kort en duidelijk overzicht te geven van deze uitdagingen en veranderingen.
Bart De Wilde
- Meer en meer kinderen studeren verder
- Ook meisjes kunnen verder studeren
- Studiereis naar Visakhapatnam
- Waakzaam voor de toekomst
- Relaties met de kinderen krijgen voorrang
- Vernieuwing opvolgfiches van de sponsorkinderen
- Ontspanning voor alle kinderen uit het dorp
- Woord van dank
:: Meer en meer kinderen studeren verder ::
In 2005 slaagden voor de eerste keer in de geschiedenis van het dorp de eerste studenten van de 40 kinderen in de 10e klas examens. Momenteel is de situatie zo goed dat bijna alle kinderen slagen in deze examens. Het is bijzonder snel gegaan. We zien nu dat de kinderen mede door de hulp van de sponsors klaar zijn om verdere studies te gaan volgen.
Net zoals we onze eigen kinderen gelijke kansen willen geven op gebied van hun studiekeuze is het belangrijk dat we ook de kinderen in Attakanithipa gelijke kansen willen geven.
De studies na de 10e klas zijn gespecialiseerde opleidingen in scholen op een andere locatie. Deze opleidingen zijn duurder en de onkosten liggen ook hoger, dit zijn de transportkosten, startkosten en examenkosten. Ook hebben ze meer benodigdheden nodig voor deze gespecialiseerde opleidingen. Veel leerlingen kiezen nu voor een technische training, dit is een 2 jaar durende opleiding waar zij kunnen kiezen uit de richtingen elektriciteit, mechanica, loodgieterij en elektronica. Met zulk een diploma op zak kunnen zij hun verdere toekomst met een relatief goed inkomen uitbouwen.
Om hun kansen te vergroten volgen een aantal studenten die ervoor kiezen via het project een bijkomende cursus typen en tijdens de zomervakantie een computer cursus. Het project heeft veel moeite gedaan om de ouders, die hun kinderen liever zouden laten werken, te laten inzien dat een goede opleiding en een diploma essentieel is voor hun toekomst. Wanneer de kinderen tijdens de vakantie thuis zijn, moeten ze gaan werken om mee voor het inkomen te zorgen. Doordat de financiële toestand van het gezin hierdoor verbeterd zien de ouders het belang voor de toekomst van hun kinderen niet altijd als het belangrijkste. Deze zomer cursus voorkomt dat in de vakantiemaanden de studenten moeten gaan werken.
[ Terug naar boven ]
:: Ook meisjes kunnen verder studeren ::
Het positieve is dat nu ook veel meisjes mogen verder studeren. Dit was enkele jaren geleden niet mogelijk op uitzondering van 1 meisje, Suseela. De eerste studente die verder studeerde was Venkattama Omdat haar moeder de traditie wou aanhouden moest Venkatamma vroegtijdig trouwen. Dit was voor haar en voor het project een heel droevig gebeuren.
Usha, een meisje van de lage kaste die stage doet in de bank.
Usha is een van de meisjes die nu met de aanmoedigingen van het project verder studeert. Zij is 16 jaar en studeert Statistieken en economie aan het overheidscollege. Ze reist hiervoor iedere dag 20 km. Usha is een verstandig meisje. Ze behaalde haar 10e klas diploma en heeft een sterk verlangen om verder te studeren. Ze wil later met een goede job voor haar gezin kunnen zorgen. Usha komt uit het armste deel van het dorp. Haar ouders werken heel hard om hun kinderen een goede toekomst te kunnen geven. Haar ouders zijn heel fier op haar omdat ze de eerste is in de familie die een 10e klas diploma heeft. Door het vertrouwen van haar ouders in het project krijgt ze nu deze kans. Usha is heel gelukkig. Ze ziet het als een wonder in haar leven dat ze verdere studies kan doen. Ze heeft een sterk verlangen om haar 11e en 12e jaar af te maken. Usha behaalde 94% in haar eindexamens. Ze krijgt dit jaar de kans om stage te lopen in de bank.
Barathi links, haar zusje rechts. Haar mama in het midden.
Barathi komt uit een heel moeilijke thuissituatie. Ze woont samen met haar zusje en haar mama nu in een huisje dat het project volledig voor hen bouwde. Haar mama is heel arm. Ze heeft een heel zwakke gezondheid. Iedere dag doet ze heel zwaar werk als stenen drager om aan een weekloon van amper 10 euro te komen. Barathi heeft heel veel medelijden met haar mama. Door deze zorgen heeft het meisje haar examens niet tot een goed einde kunnen brengen. Met de aanmoedigingen van het project deed ze haar jaar over. Toen we vorig jaar deze tijd in India waren, bereidde ze zich voor op haar examens. We hebben een leraar betaald om iedere avond, gedurende drie maanden al de kinderen voor te bereiden op hun examens. Haar vader had het gezin verlaten. Hij dronk heel veel en had haar moeder al 2 keer proberen vermoorden. Net in deze voorbereidingen kwam hij terug om na een gebroken buitenechtelijke relatie opnieuw in te trekken in het gezin. Barathi smeekte haar mama om hem niet toe te laten in hun gezin, uit schrik dat hij haar weer zou mishandelen. Het project heeft toen een heel sterk punt ingenomen en haar moeder heel duidelijk gemaakt dat iedere hoop op een betere toekomst dan zou wegvallen. Gelukkig heeft ze haar man niet binnengelaten. Barathi slaagde dit jaar in haar examens. Ze had het verlangen om een goede verpleegster te worden om voor de zieke mensen te kunnen zorgen. Het project heeft dit verlangen voor haar ingevuld. Ze volgt nu als 11e jaarstudente een verpleegkundige opleiding. Barathi is bijzonder blij dat ze deze opleiding kan volgen. Het is een bijzonder lief meisje. Met de hulp en de bemoedigingen die we haar kunnen geven zal zij zeker een goede verpleegster worden.
Dit zijn slechts 2 voorbeelden van een wonder in het leven van deze dorpskinderen.
De kinderen die het aankunnen en van thuis uit de kansen krijgen, beginnen met de hulp van het project aan hun Bachelor opleiding. De jaarlijkse kosten hiervan liggen op hetzelfde niveau als van de studenten in de technische richtingen, de ITI. Na hun Bachelor studie kunnen ze zich verder specialiseren in een Master studie aan de universiteit.
Het is op dit moment dat het voor het project moeilijk wordt om financiële ondersteuning aan alle kinderen te kunnen blijven geven.
Na aftrek van de studiebeurs van de overheid kosten deze studies per student jaarlijks 500 euro, de studiebeurs wordt door veranderende politieke omstandigheden echter niet altijd verstrekt waardoor het project de totale studiekosten moet dragen.
De uitdaging hierin is om een goede uitgave balans te vinden zodat de zorg aan de allerarmsten kinderen met de minste kansen en de zorg voor de hogere studies in evenwicht blijven.
[ Terug naar boven ]
:: Studiereis naar Visakhapatnam ::
Vorig jaar ging Robert met de 10e klas studenten naar de industriestad Visakhapatnam om hun de universiteiten en andere interessante plaatsen te laten zien. De bedoeling van deze reis is om de kinderen te stimuleren hun studies nu niet op te geven. De kinderen waren Robert heel dankbaar dat ze deze reis konden meemaken.
[ Terug naar boven ]
:: Waakzaam voor de toekomst ::
De combinatie van de huisjes die het project voor de mensen bouwde en de start van de nieuwe Engelse school heeft de kinderen als het ware vleugels gegeven. Het project heeft een heel sterke basis gelegd van waar uit de ontwikkelingen van de laatste drie jaar zijn voort gekomen. Vooral door de bijzonder grote inzet van Robert, Rupa en hun team kunnen de kinderen en hun ouders vandaag de dag van deze basis gebruik maken. Deze mooie veranderingen werden ook gezien in de nabije omgeving. Het laatste jaar hebben Robert en Rupa te maken gehad met een grote toestroom van hulpbehoevende kinderen uit omliggende dorpen. Dit is een bijzonder moeilijk punt geworden omdat ze moeten selecteren welke kinderen ze kunnen helpen en welke niet.
Het project zal zich blijven uitbreiden maar de kwaliteit moet altijd voorrang blijven krijgen op de kwantiteit. De kinderen die nu geholpen worden zijn niet meer de kinderen van vroeger, ze hebben een toekomst. De positieve ontwikkelingen gaan zij ongetwijfeld doorgeven aan hun kinderen. We moeten realistisch blijven, bewogenheid is een fantastische eigenschap die samen met wijsheid prachtige veranderingen tot stand brengen. Deze eigenschappen zijn altijd al duidelijk zichtbaar geweest in het project en we blijven waakzaam dat dit ook zo blijft.
[ Terug naar boven ]
:: Relaties met de kinderen krijgen voorrang ::
Door alle drukte vanwege de bouw van de nieuwe school hebben Robert en Rupa gemerkt dat er heel veel tijd die anders naar het onderhouden van relaties met de kinderen gaat opgeslorpt wordt door de bouw van de school. Ook de kinderen voelen dat aan. Het is heel belangrijk dat we hen laten voelen dat zij voorrang hebben op de nieuwe school. We willen weten hoe het met hen gaat, hoe ze het op school doen. Omdat zij de toekomst van het dorp zijn is een goed onderhoud van de relatie met deze jongeren van cruciaal belang.
Het goede nieuws is dat 2/3 van de fundering van de school klaar is en er ondertussen al een fonds is voor 4 klaslokalen. We behandelen het schoolgebouw ook als een apart project met een apart fonds.
[ Terug naar boven ]
:: Vernieuwing opvolgfiches van de sponsorkinderen ::
We gaan de opvolgfiches van de kinderen vernieuwen, hierdoor zullen jullie deze nu begin maart ontvangen.
Omdat Robert het bijzonder druk gehad heeft met het bouwproject van de nieuwe school en de zorg voor de studenten en Rupa nu directrice van de nieuwe school is, kunnen zij niet genoeg tijd meer vrijmaken om van ieder kind een heel persoonlijke opvolgfiche te maken.
Omdat we het belangrijk vinden dat onze sponsors goed geïnformeerd blijven over de ontwikkelingen van hun sponsorkind hebben we een nieuw systeem uitgewerkt dat voor iedereen haalbaar is en waarbij het persoonlijke karakter behouden blijft. Zoals het nodig was om het geschenken systeem te veranderen zodat alle kinderen af en toe een geschenk krijgen, zo is ook deze verandering noodzakelijk opdat het prioritaire werk voor de kinderen niet in het gedrang komt.
We hebben de kinderen in 22 groepen verdeeld waarin ze zich volgens hun dagelijkse leven in bevinden. Iedere groep wordt vertegenwoordigd door een jongen of een meisje waarover we een rapport schrijven, ieder volgend jaar beschrijven we dan een ander kind. Dit rapport is onderverdeeld in 2 delen, een persoonlijke beschrijving van het kind en een beschrijving van het dagelijkse leven van de kinderen in deze groep. Op deze manier krijgt de sponsor een breder beeld van de leefwereld van hun kind. Ieder kind zal een persoonlijk briefje en een tekening naar hun sponsor schrijven. De oudere kinderen uit het dorp zullen de jongere kindjes hierbij helpen. De kinderen die naar de Engelse school gaan zullen dit in het Engels als een taak doen.
De sponsors zullen dus een rapport met een foto ontvangen van een kind uit de leeftijdsgroep van hun kind met daarbij een foto en een persoonlijk briefje vertaald in het Engels van hun kind. Indien er sponsors zijn die geen Engels kunnen en niemand kennen die Engels kan, mogen zij dit aan ons vragen om het te vertalen.
[ Terug naar boven ]
:: Ontspanning voor alle kinderen uit het dorp ::
Onderstaand bericht is geschreven door Robert.
Once again children of Attikanithipa have experienced great joy in participating the children camp this year, because of the heavy workload this year we were not prepared to conduct camp, but as the schools were closed for 10 days vacation and the children were again and again requesting to come together for camp celebrations we conducted a three day children sports camp.
As usual four teams were formed and we decided to conduct only games and sports and some prayer time, so we had it for three days. We conducted cricket, volley ball, throw ball, kabbadi, hanky game, running race, shot putt, with these games we enjoyed three days. The children did not stay at the center, each evening we closed the program by 6 pm and children went back to their houses , the small children were able to enjoy some cartoon pictures shown by the projector.
We provided breakfast, snacks and lunch for the children and we also bought small gifts for all the children who participated in the camp.
One important thing we noticed through camp was that many children who stopped coming to school came back and said they are interested to go back to school, specially Kartik, Marcus, Bhaskar and also Nagabhushan. It was a good occasion to encourage them and to bring them back, so they have agreed to start school from April these year.
It was a wonderful time spend with these happy children and see their joy and competitions, I would like to thank all the sponsors and we missed all of you this year.
We realized that we need to conduct camp for the children to refresh their minds and also bring them together for celebrations.
Robert
[ Terug naar boven ]
:: Woord van dank ::
Ook bij het begin van dit jaar willen we jullie als sponsors bijzonder bedanken dat we kunnen rekenen op jullie steun. Dit jaar zal een jaar met nieuwe uitdagingen worden.
We willen ook de werknemers en de directie van QinetiQ Space en Verhaert New Productions bedanken voor hun steun. Met fierheid kunnen we zeggen dat met de opbrengst van hun acties we het 4e klaslokaal van de nieuwe school kunnen bouwen.
Ondertussen werkt Jeroen Voet, student aan de KAHO Gent onder begeleiding van Prof. Alexis Versele en de mensen van Domus Mundi verder aan de uitwerking van de nieuwe school, waarvoor ook onze dank.
Ook de kleren die we van de mensen kregen zijn nu in India. We mochten 20 kg extra meenemen van Jetairways. De kinderen van het hostel zullen hier bijzonder blij mee zijn.
We willen ook de organisatie Kermesse Francophone de La Haye uit Nederland bijzonder bedanken dat zij ons opnieuw willen helpen. Dit jaar zullen ze ons helpen met een bedrag van 2500 euro. Samen met de opbrengst van het kerstconcert zullen we de complete fundering van de school kunnen afwerken. Hartelijk dank!
De Breeze Award die we kregen via de stemmen van vele mensen via de jongerenorganisatie Breeze, heeft nu ook zijn definitieve bestemming in het dorpje gekregen. Nog eens bedankt voor de appreciaties.
[ Terug naar boven ]
[ Terug naar het nieuwsoverzicht ]
[ Bekijk het nieuwsarchief ]